Categoria: Animali

Le piante e gli animali che vivono sulle terre emerse, fuori dall’acqua, sono esposti all’aria e al sole e sono soggetti ad una continua perdita di acqua per evaporazione. Hanno perciò degli speciali adattamenti per evitare il rischio di disidratazione.

Ad esempio, il rivestimento esterno di molti organismi terrestri, come le piante o gli artropodi (insetti, ragni e altri), è quasi impermeabile all’acqua.

Le superfici attraverso cui avvengono gli scambi gassosi, come le trachee degli insetti o i polmoni, si trovano in una posizione ben protetta all’interno del corpo. In questo modo viene ridotta l’evaporazione dell’acqua, e queste superfici possono  restare sempre umide.

Nelle piante gli scambi gassosi (e quindi anche del vapore acqueo) sono limitati a piccole aperture, dette stomi, poste di solito sulla parte inferiore delle foglie.

Gli organismi che vivono nei deserti e in altri ambienti aridi presentano ulteriori adattamenti per proteggersi dalla disidratazione.

 Vivere nel deserto* (percorso A piedi)
 Il passaggio alla terraferma* (percorso Biblioteca)

… continua sul libro “Pianeta Acqua”. acquistalo qui ⇒ GUARDA LA VETRINA! 

Questo argomento viene linkato da una pagina che tratta del passaggio evolutivo dalla vita nell’acqua alla vita nell’ambiente terrestre, con l’esempio dei primi anfibi.

Gli organismi che abbandonarono l’ambiente acquatico dovettero affrontare le particolari condizioni dell’ambiente terrestre e in particolare la scarsità di acqua, sviluppando organi ed apparati adatti.

*  I link qui non sono attivi, sono un esempio dei link presenti nell’e-book.

Siamo andati a vedere l’Era Glaciale 5 – In rotta di collisione… e i bambini, anche questa volta, mi hanno chiesto qualcosa in più su Sid, il goffo e simpatico personaggio. E mi dicono che il bradipo è un divertentissimo personaggio anche del film Zootropolis.

Sappiamo tutti che il bradipo è simbolo di pigrizia. Del resto, il vero bradipo non è affatto un buon camminatore come Sid.

Più lento di una lumaca

Si calcola che un bradipo sul terreno non superi i 180-240 centimetri al minuto, cioè in media 130 metri all’ora!
Per fare un confronto, l’uomo normalmente cammina a una velocità di 3-5 km all’ora. Una lumaca raggiunge la velocità di 12 metri all’ora… strisciando su una liscia lastra di vetro. In proporzione alla lunghezza, possiamo dire che il bradipo è più lento di una lumaca!
La velocità del bradipo migliora un po’ se misurata tra i rami degli alberi, nel suo ambiente ideale: raggiunge i 2,2 km all’ora.

Il nome “bradipo” dal greco significa “piede lento”, mentre le popolazioni del posto lo soprannominano “pigrizia”.

Un gran dormiglione!

I bradipi dormono circa 19 ore al giorno… e i maschi vivono tutta la vita su un unico albero! Le femmine si spostano un po’ di più. Non bevono mai, ma si nutrono di frutta, verdura e foglie che in genere trovano in abbondanza (sul proprio albero!).

La vita sociale

La vita sociale non è proprio esaltante: una volta in settimana gli capita di incontrarsi con i vicini quando vanno al… gabinetto comune!
Per la maggior parte del tempo i bradipi restano a penzoloni con la schiena all’ingiù, tenendosi con i forti unghioni ricurvi. Quando si spostano muovono un solo arto alla volta… non esageriamo! Però, se molestato, un bradipo didattilo può reagire con rapidità e infierire con i suoi forti unghioni o mordere.

Una pelliccia con le alghe…

Il loro corpo è ben mimetizzato nel folto della foresta, sembra un ciuffo di liane o di piante parassite: ha una colorazione bruna e verdiccia dovuta alle alghe che vivono all’interno dei peli! Ogni pelo infatti è scanalato e nella concavità vive una microscopica alga.

Qualche altra curiosità

La sua testa può ruotare di 270°, come i gufi, poiché ha due vertebre in più all’altezza del collo.
A causa del suo modo particolare di vivere, rispetto agli altri mammiferi ha un cuore più piccolo e uno stomaco più grande, e i movimenti del tubo digerente sono molto lenti.
Un’altra differenza rispetto agli altri mammiferi è che i peli del corpo crescono al contrario, dal ventre verso il dorso, proprio perché mantiene quasi sempre una posizione all’ingiù.

Il bradipo non è parente delle scimmie, ma appartiene all’ordine degli Xenatri che comprende anche il formichiere e l’armadillo.

Si conoscono 5 specie di bradipi che vivono nella foresta tropicale dell’America centrale e meridionale. I più famosi sono il bradipo tridattilo (cioè dalle tre dita, quindi con tre forti unghioni), chiamato anche Ai-Ai e il bradipo didattilo (cioè dalle due dita), chiamato anche Unau.

Non sono molto grandi, ecco le dimensioni:
Bradipo tridattilo (Bradypus tridactylus): corpo lungo 50-60 cm, coda lunga da 6,5 a 7 cm.
Bradipo didattico (Cheloepus didactylus): corpo lungo 60-64 cm, coda assente o appena abbozzata.

Allora vi piace questo animale? Lo invidiate un po’ per la sua vita o lo trovate pigro in modo esasperante?

Potete vedere questo bel filmato, dove si vede anche un cucciolo: MISSIONE NATURA 24/07/2011 – L’incontro con il bradipo